Marco Polo’dan Evliya Çelebi’ye nice seyyahın yolu İstanbul’dan geçmişti ama, bir kitap vardı ki, İstanbul’u ve İstanbul’dan çıkılıp, İstanbul’a varılan bir yolculuğu -buralara hiç gelmeksizin- inanılmaz güzellikte ve doğrulukta ayrıntılarla anlatıyordu. Kitabın adı, “İnatçı Keraban”; yazarı, bilim-kurgu edebiyatının öncüsü, tarih öncesine ve sonrasına uzanan sanal yolculukların müellifi Jules Verne’di. Verne’in bu az bilinen kitabı, geçen yüzyılın Karadeniz’ini ve Karadeniz insanını tanımak için eşsiz bir kaynak niteliği taşıyordu. Verne’in bölgeye geldiğine ilişkin (her ne kadar, yolculuğumuzun Romanya’daki etabında, o yöreye geldiğini söyleyenler olduysa da) ciddi bir kanıt yoktu. Büyük bir olasılıkla, varolan coğrafya kitaplarından, haritalardan yararlanarak yazmıştı bu kitabı da. Yani, gerçek bir yolculuk yerine, sanal bir yolculuğun izinden gidecektik... Türkiye’nin kültürel hinterlandı içinde çok önemli bir yeri olan Karadeniz coğrafyasında nelerin değişip, nelerin kaldığına tanıklık etmek, izlenimlerimizi okurlarla paylaşmak üzere “Altın Yollar”ın ilk yolculuğuna çıktık.