Michel Mollat, Avrupa’nın büyük limanlarının gelişmini ve ayırt edici özelliklerini, kıtadaki çelişkilerin çözümü için sıkça başvurulan büyük deniz savaşlarını ve korsanlara karşı yüzyıllarca süren hoşgörü ve mücedeleleri anlatıyor. Ve nihayet, tuz üreticileri ve balıkçılardan kıyı ve uzun mesafe denizcilerine kadar yaşamını denizden kazananlara ilişkin bir dizi portreye yer veriyor, denizin sanat ve sanatçılar üzerindeki etkisini inceliyor.