Kimliklerinin bir ifadesi olarak, insanların resmi belge niteliğindeki dokümanlara fiziksel imza atması (ıslak imza) uzun yıllardır sürmekte olan bir eylemdir. Yapılan bu iş, imza sahibinin dokümanı okuyup anladığını ve hukuki olarak sorumlu olduğunu göstermektedir. Günümüzde ıslak imza ile yapılması doğası gereği zorunlu olan birtakım eylemler nedeniyle ıslak imza tamamen hayatımızdan çıkmayacak olsa da gelişen teknoloji ile birlikte ıslak imza küresel çapta yerini elektronik imzaya bırakmaya başlamıştır. Elektronik imza, ıslak imza ile karşılaştırıldığında hem taklit edilmesi çok zor hem de çok daha ekonomik bir inovasyondur. Her bir bireye özel olarak üretilen elektronik imza sertifikaları aracılığı ile elektronik ortamda oluşturulan belge ve formlar imzalanabilmektedir. Bu şekilde imzalanan belgeler, iletişime taraf olan bireyler arasında bütünlük, kimlik doğrulama ve inkar edilemezlik gibi güvenli haberleşmenin temel unsurlarını taşımaktadır. Bu tez çalışması kapsamında, elektronik imzanın; ne olduğu, çalışma yapısı, güvenli haberleşmeyi nasıl sağladığı, ülkemizde ve dünyada kullanım alanları, hangi projelerde ve ne kadar süredir kullanımda olduğu ile ekonomik, sosyal, hukuki ve bürokratik etkileri incelenmiştir. Ayrıca Ekonomi Bakanlığı çalışanları ile yapılan elektronik imza farkındalığı ile ilgili anket araştırması sonuçlarına ve değerlendirmelere yer verilmiştir.

As an expression of peoples’ identity, physically signing, in other words wet signature, documents in the form of a legal document has been a lasting practice for many years. This action indicates that Signatory has read and understood the document and is legally responsible. Though physical signing will not become obsolete due to particular actions that entails handwritten signature intrinsically, it has started to be replaced by digital signature on a global scale with emerging technological advancements. Compared to wet signature, electronic signature is both more difficult to forge and more economical innovation. Electronically created documents and forms can be signed using electronic signature certificates generated specifically for each individual. The documents signed digitally encapsulate the fundamental elements of secure communication such as integrity, authentication and non-repudiation between individuals who are parts of the communication. Within the scope of this thesis, the topics of what is the electronic signature, its’ working principle, how it provides secure communication, its’ areas of use in our country and in the world, how long has it been in use and in which projects and its’ economic, social, legal and bureaucratic affects are examined. Furthermore, the results and evaluations of electronic signature awareness survey conducted with employees of Ministry of Economy are given place in this study.