La théorie néo-classique ne peut expliquer la crise de l'économie réelle qui perdure depuis trente ans. A partir d'une interrogation sur la loi marxiste de la baisse tendancielle du taux de profit, l'auteur est conduit à une critique keynésienne de la théorie marxiste de la valeur, où le capital, comme chez Keynes, ne transmet pas sa valeur au produit. Ceci permet de proposer une articulation cohérente de la théorie de la valeur, comme relation d'équivalence dans la production, et de la théorie de la monnaie et des prix monétaires. La transformation des valeurs en prix correspond alors au passage d'une dimension à une autre des grandeurs économiques, passage dont la clé est le salaire monétaire. Ces prix expriment donc un état de la répartition. La grille d'analyse qui résulte de cette démarche novatrice fournit les outils théoriques adéquats pour comprendre la crise de l'économie réelle dont les prodromes remontent au premier choc pétrolier, et qui s'est développée à partir du second choc, soit depuis 1980.